निराशाजनक हरे धूमकेतु की ऊँची एड़ी के जूते पर गर्म, खगोलविदों ने अभी एक नया धूमकेतु खोजा है जिसमें अगले साल की बड़ी कहानी होने की संभावना है – सी / 2023 ए 3 (त्चिनशान-एटीएलएएस)।
हालाँकि यह अभी भी पृथ्वी और सूर्य के अपने निकटतम दृष्टिकोण से 18 महीने से अधिक का है, धूमकेतु त्सुचिंशान-एटीएलएएस पहले से ही सोशल मीडिया पर गुलजार है, आशावादी लेख लिखे जा रहे हैं कि यह कैसे एक शानदार दृश्य होगा। इस नए बर्फीले पथिक की पूरी कहानी क्या है?
धूमकेतु C/2023 A3 (त्सुचिनशान-एटलस) का परिचय।
हर साल, कुछ दर्जन नए धूमकेतु खोजे जाते हैं – गंदे बर्फ के गोले सूर्य के चारों ओर बेहद लंबे रास्तों पर चलते हैं। बहुसंख्यक इतने बेहोश हैं कि वे बिना सहायता प्राप्त आँखों से नहीं देख सकते। शायद हर साल एक धूमकेतु नंगी आंखों से दिखने की सीमा तक पहुंच जाएगा।
हालांकि, कभी-कभी, एक बहुत उज्ज्वल धूमकेतु साथ आएगा। चूंकि धूमकेतु क्षणभंगुर और अल्पकालिक सौंदर्य की वस्तुएं हैं, इसलिए क्षमता वाले धूमकेतु की खोज हमेशा उत्साह का स्रोत होती है।
धूमकेतु C/2023 A3 (त्सुचिनशान-एटलस) निश्चित रूप से बिल में फिट बैठता है। चीन में पर्पल माउंटेन ऑब्जर्वेटरी और एस्टेरॉयड टेरेस्ट्रियल-इम्पैक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम, एटलस के खगोलविदों द्वारा स्वतंत्र रूप से खोजा गया, धूमकेतु वर्तमान में पृथ्वी से एक अरब किलोमीटर दूर बृहस्पति और शनि की कक्षाओं के बीच है।
यह अंदर की ओर गिर रहा है, एक ऐसी कक्षा में घूम रहा है जो इसे सितंबर 2024 में सूर्य के 59 मिलियन किलोमीटर के दायरे में लाएगी। तथ्य यह है कि धूमकेतु इतनी दूर पाया गया था खगोलविदों के लिए उत्साह का हिस्सा है। हालाँकि वर्तमान में लगभग 60,000 बार नग्न आंखों से देखा जा सकता है, धूमकेतु सूर्य से किसी भी चीज के समान चमकीला है। और टिप्पणियों से पता चलता है कि यह एक कक्षा का अनुसरण कर रहा है जो इसे वास्तव में शानदार बनने की अनुमति दे सकता है।
धूमकेतु महानता के लिए एक नुस्खा
यह सब सौर मंडल के माध्यम से धूमकेतु के पथ के संयोजन पर निर्भर करता है, और इसके नाभिक के संभावित आकार – ठोस कोर। जैसे ही धूमकेतु सूर्य के करीब आते हैं, वे गर्म हो जाते हैं, और उनकी सतह की बर्फ ठंडी हो जाती है (ठोस से गैस में बदल जाती है)। जैसे ही यह धूमकेतु की सतह से फूटता है, यह गैस धूल को अपने साथ ले जाती है, कोमा में नाभिक को ढँक लेती है – गैस और धूल का एक बड़ा बादल। कोमा को फिर सौर हवा द्वारा सूर्य से दूर धकेल दिया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप पूंछ (या पूंछ) सीधे सूर्य से दूर की ओर इशारा करती है।
एक धूमकेतु सूर्य के जितना करीब आता है, उसकी सतह उतनी ही गर्म हो जाती है और उतनी ही सक्रिय हो जाती है। ऐतिहासिक रूप से, अधिकांश चमकीले, सबसे शानदार धूमकेतुओं ने कक्षाओं का अनुसरण किया है जो उन्हें पृथ्वी की कक्षा की तुलना में सूर्य के करीब लाते हैं। करीब, बेहतर, और त्सुचिंशान-एटीएलएएस निश्चित रूप से उस बॉक्स पर टिक करता है। दरअसल, यह नया धूमकेतु सभी बॉक्सों पर टिक करता है। ऐसा प्रतीत होता है कि इसमें एक बड़ा कोर है, जो इसे उज्ज्वल बनाता है (उज्ज्वल इतना उज्ज्वल है कि सूर्य से अब तक पता लगाया जा सके)। हमारे सितारे के साथ बहुत करीबी मुठभेड़ होना तय है।
और, किकर, यह तब लगभग सीधे पृथ्वी और सूर्य के बीच से गुजरेगा, पेरिहेलियन (सूर्य के निकटतम दृष्टिकोण) के दो सप्ताह बाद, हमसे 70 मिलियन किलोमीटर दूर। एक धूमकेतु पृथ्वी के जितना करीब आता है, वह हमें उतना ही चमकीला दिखाई देता है। इसे एक साथ रखो, और आपके पास धूमकेतु के लिए नुस्खा है जो चमकीले सितारों के रूप में चमक सकता है। कुछ भविष्यवाणियां और भी तेज हैं, यह सुझाव देते हुए कि यह अभी भी सौ गुना तेज हो सकता है!
भविष्यवाणी का अभिशाप
भविष्यवाणी करना कि नए खोजे गए धूमकेतु कैसे व्यवहार करेंगे, एक खतरनाक खेल है। कुछ प्रतिभाशाली हो सकते हैं, जबकि अन्य झुंझलाते हैं। उदाहरण के लिए, 1973 में धूमकेतु कोहोटेक को लें। त्सुचिंशान-एटलस की तरह, कोहोटेक को सूर्य से असामान्य रूप से दूर खोजा गया था, जो हमारे तारे के करीब परिक्रमा करने वाली कक्षा में घूम रहा था। प्रचार पर ध्यान दें।
खगोलविदों ने जनता को “शताब्दी का धूमकेतु” देने का वादा किया, यह भविष्यवाणी करते हुए कि कोहोटेक दिन के उजाले में देखने के लिए पर्याप्त उज्ज्वल हो सकता है। लेकिन धूमकेतु बिल्लियों की तरह होते हैं। कोहोटेक चमकते सूरज की ओर बढ़ा, लेकिन उम्मीद से ज्यादा धीरे। दिन के उजाले में दिखाई देने के बजाय, यह केवल सबसे चमकीले सितारों की तरह चमकीला था, और पेरिहेलियन के बाद तेजी से फीका पड़ गया।
यह अभी भी एक अच्छा शो था, लेकिन कॉमेट ऑफ द सेंचुरी से बहुत दूर। प्रचार के कारण, कई लोगों ने कोहौटेक को एक शानदार निराशा कहा। यह पता चला है कि कोहौटेक पहली बार आंतरिक सौर मंडल से गुजर रहा था। यह सूर्य के इतने करीब कभी नहीं आया था, इसलिए इसकी सतह अत्यधिक अस्थिर बर्फ से समृद्ध थी जो धूमकेतु के अभी दूर होने पर क्रिस्टलीकृत होने लगी थी।
इस बड़ी दूरी पर, धूमकेतु अन्य, अधिक अनुभवी धूमकेतुओं की तुलना में उज्जवल था – और इस चमक ने सुझाव दिया कि धूमकेतु वास्तव में शानदार होगा। जैसे ही यह सूर्य के पास पहुंचा, वे उतार-चढ़ाव कम हो गए, और धूमकेतु की अंतिम गतिविधि प्रारंभिक भविष्यवाणी की तुलना में कम थी, जिससे यह बेहोश हो गया। इस बात की बहुत वास्तविक संभावना है कि धूमकेतु कोहोटेक की तरह त्सुचिंशान-एटीएलएएस पहली बार आंतरिक सौर मंडल तक पहुंच सकता है। हम अभी तक निश्चित नहीं हैं – लेकिन यदि ऐसा है, तो यह अनुमान से कम शानदार हो सकता है।
जहां यह सब टूट जाता है।
लेकिन यह ज्यादा बुरा हो सकता है। धूमकेतु बर्बाद हैं। वे आश्चर्यजनक रूप से अक्सर उखड़ जाते हैं, टूट जाते हैं और गिर जाते हैं। आंतरिक सौर मंडल में पहली बार आने वाले आगंतुक विशेष रूप से कमजोर होते हैं।
इस तरह के विखंडन का एक हालिया उदाहरण धूमकेतु C/2020 F8 (SWAN) था। जब स्वान की खोज की गई थी, तो यह आशाजनक लग रहा था – यह मई 2020 में एक नंगी आंखों वाली वस्तु बन जाएगा। लेकिन जैसे-जैसे वह सूरज के पास आया, वह अचानक चमक उठा, फिर मंद हो गया और गायब होने लगा। जब तक यह अपने सबसे चमकीलेपन में होना चाहिए था, तब तक यह लगभग गायब हो चुका था, हमारी आंखों के सामने टूट कर बिखर गया था।
दूसरी ओर, विखंडन की घटनाएं कभी-कभी एक अच्छे धूमकेतु को महान में बदल सकती हैं। धूमकेतु C/1975 V1 (पश्चिम) कोहोटेक के तीन साल बाद आया, और यह वास्तव में शानदार था। यह सूर्य के इतने करीब से भी गुजरा जितना त्सुचिंशान-एटलास कर सकता था – और पहले से ही शानदार था, जब पेरिहेलियन में, इसका नाभिक चार टुकड़ों में टूट गया।
इस विखंडन की घटना ने बड़ी मात्रा में गैस और धूल छोड़ी, और धूमकेतु दिन के उजाले में भी स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगा।
क्या सुचिनशान-एटलस उम्मीदों पर खरे उतरेंगे?
हम निश्चित रूप से यह नहीं जान पाएंगे कि धूमकेतु त्सुचिंशान-एटलस उसके आने तक एक तमाशा होगा या नहीं। यह टूट सकता है और कम चमकीला हो सकता है, या यह हमें आश्चर्यचकित कर सकता है। यह अपेक्षा से अधिक उज्ज्वल हो सकता है – सितंबर के अंत में और अक्टूबर 2024 की शुरुआत में सुबह के आकाश में एक शानदार दृश्य और अक्टूबर 2024 के मध्य में शाम के आकाश में और भी बेहतर दृश्य हो सकता है।
हम अभी नहीं जानते। लेकिन आने वाले महीनों में हमें अपना पहला संकेत मिलेगा। सूर्य की ओर चोट करते हुए धूमकेतु कैसे चमकता है, इस पर नज़र रखने से, हम अपने असली भाग्य के रूप में अपना पहला सुराग प्राप्त करेंगे – इसलिए अपनी उंगलियों को पार रखें।
