अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) इस साल के अंत में दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (एसएएफएफ) चैंपियनशिप में भाग लेने के लिए दक्षिण एशियाई क्षेत्र के बाहर से एक या दो देशों को आमंत्रित करना चाहता है।
एआईएफएफ के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने कहा कि शीर्ष क्रम की कुछ टीमों की मौजूदगी से टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा में सुधार होगा। अब तक आयोजित 13 संस्करणों में से आठ में जीतकर, भारत ने टूर्नामेंट में पारंपरिक रूप से अपना दबदबा कायम रखा है। क्षेत्र में आमतौर पर बांग्लादेश, मालदीव, श्रीलंका और अन्य जैसे कमजोर पक्ष शामिल होते हैं।
“इस साल, हम SAFF क्षेत्र के बाहर से एक या दो टीमों को शामिल करना चाहते हैं। यह भारतीय टीम के लिए और अधिक प्रतिस्पर्धा पैदा करेगा। टूर्नामेंट में शीर्ष रैंक वाली टीमों के होने से भारतीय फुटबॉल का स्तर बढ़ेगा। हम इसके साथ बातचीत कर रहे हैं।” चौबे ने रविवार को यहां एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, धारकों, और हम मई में अपने फैसले की घोषणा करेंगे।
टूर्नामेंट 21 जून से 3 जुलाई तक बेंगलुरु में खेला जाएगा।
यह पूछे जाने पर कि क्या पाकिस्तान को टूर्नामेंट में भाग लेने की अनुमति दी जाएगी, चौबे ने कहा, “हम विदेश मंत्रालय के फैसले का पालन करेंगे। हालांकि, हम सभी भाग लेने वाली टीमों का स्वागत करना चाहते हैं। चौबे को मिलाना नहीं चाहते हैं।” कहा।
भारत के पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी चौबे 1999 और 2005 में SAFF चैंपियनशिप जीतने वाली टीम का हिस्सा थे।
प्रेस कॉन्फ्रेंस में एआईएफएफ के महासचिव शाजी प्रभाकरन, एआईएफएफ के उपाध्यक्ष और कर्नाटक राज्य फुटबॉल संघ के अध्यक्ष एनए हरस और कर्नाटक ओलंपिक संघ के अध्यक्ष के गोविंदराज ने भाग लिया।
